Sonderformen des Hochschulstudiums

Der Unterschied von Lehrgängen, berufsbegleitenden und dualen Studiengängen und dem Fernstudium

Was sind Lehrgänge?

Diese Lehrgänge können von allen Hochschulen angeboten werden, also öffentlichen Universitäten, Fachhochschulen, Privathochschulen und Pädagogischen Hochschulen. Sie können verschiedene Formate umfassen (Seminare, Kurse, Zertifikatslehrgänge bis hin zu Lehrgängen mit Bachelor- oder Masterabschluss), die sich in Inhalten, Zielgruppen, Dauer, Zulassungsvoraussetzungen und Abschlüssen unterscheiden. Für den Besuch dieser Lehrgänge ist ein Lehrgangsbeitrag zu entrichten.

Neue gesetzliche Rahmenbedingungen seit Oktober 2021 

Mit 1. Oktober 2021 wurden die gesetzlichen Rahmenbedingungen für Lehrgänge, die mit einem akademischen Grad (außerordentliches Bachelor- oder Masterstudium) enden, angepasst. Die Zulassungsvoraussetzungen für ein Bachelorstudium sind die allgemeine Hochschulreife und eine mehrjährige einschlägige Berufserfahrung, für ein Masterstudium ein abgeschlossenes Bachelor- oder Diplomstudium und eine mehrjährige einschlägige Berufserfahrung. Die Zulassung mit einer einschlägigen beruflichen Qualifikation oder mehrjähriger einschlägiger Berufserfahrung ist nur mehr in gesetzlich festgelegten Ausnahmefällen möglich. Die Studiendauer wurde mit 180 ECTS-Anrechnungspunkten für Bachelorstudien und 120 ECTS für Masterstudien festgelegt.

Eigene akademische Grade für den Abschluss von Hochschullehrgängen

Die akademischen Grade wurden ebenfalls gesetzlich festgelegt: „Bachelor of Arts (Continuing Education)“, „Bachelor of Science (Continuing Education)“, „Bachelor Professional“, „Master of Arts (Continuing Education)“, „Master of Science (Continuing Education)“, „Master Professional”, „Master of Business Administration”, „Executive Master of Business Administration“ und „Master of Laws“. 

Die erforderlichen Zulassungsvoraussetzungen sind unterschiedlich und werden von der jeweiligen Hochschule festgelegt. Diese können ein abgeschlossenes Erststudium sein, aber auch eine gleichzuhaltende Qualifikation wie ein Abschluss einer außerhochschulischen Bildungseinrichtung und/oder mehrjährige Berufserfahrung.

Die Abschlussbezeichnungen in diesen Master-Lehrgängen werden von der jeweiligen Hochschule festgelegt. Die modulare Gestaltung der Lehrgänge ermöglicht unterschiedliche Abschlüsse (Zertifikat, Akademische/r ….. mit einem die Inhalte des jeweiligen Lehrgangs charakterisierenden Zusatz, Mastergrade). Als akademische Grade sind MA – Master of Arts und MSc – Master of Science vorgesehen, aber auch LL.M – Master of Laws oder MBA – Master of Business Administration. Die Dauer der Lehrgänge ergibt sich aus der Anzahl der ECTS Punkte bzw. der Organisationsform wie etwa den Varianten Vollzeit oder berufsbegleitend.

Detaillierte Informationen zum Lehrgangsangebot, den Zulassungs- und Studienbedingungen, sowie den Teilnahmekosten finden Sie auf den Webseiten der jeweiligen Hochschulen meist unter den Rubriken Weiterbildung, Lehrgänge oder Postgraduale Studien.

Was sind berufsbegleitende und duale Studiengänge?

Berufsbegleitende Studienangebote sind so organisiert, dass sie eine Berufstätigkeit neben dem Studium ermöglichen. Die Lehrveranstaltungen und Prüfungen finden entweder geblockt oder an Tagesrandzeiten bzw. Wochenenden statt.

Dagegen ist die Berufstätigkeit bei dualen Studiengängen integraler Bestandteil des Studiums. Theorie und Praxisphasen können dabei in unterschiedlicher zeitlicher Abfolge wechseln, sind aber jedenfalls inhaltlich und strukturell miteinander verzahnt.   Deshalb werden duale Studiengänge auch nur von Fachhochschulen angeboten, die sich dadurch auszeichnen, arbeitsmarktorientierte und berufspraktische Ausbildungen auf akademischem Niveau anzubieten.

Studieren und arbeiten zugleich: Duale Studiengänge an Fachhochschulen

Eine fundierte Ausbildung auf Hochschulniveau kombiniert mit einer Anstellung in einem Ausbildungsbetrieb: duale Studiengänge an Fachhochschulen verbinden ein Studium mit Betriebspraxisphasen, so dass Studierende von Beginn an bestens auf das Berufsleben vorbereitet werden und sogar ein Gehalt beziehen. Im Wechsel mit Theoriephasen an der Hochschule lernen Studierende direkt von der Praxis für die Praxis.

Berufstätigkeit als integrierter Bestandteil des Studiums

Die Praxisphasen eines solchen dualen Studienganges gehen dabei über die in FH-Bachelorstudiengängen verpflichtenden Berufspraktika sowohl hinsichtlich des zeitlichen Rahmens als auch hinsichtlich ihrer inhaltlichen und didaktischen Qualität hinaus. Theorie und Praxis werden sowohl auf der organisatorischen wie auch auf der inhaltlichen Ebene miteinander verzahnt, Wissenschaftlichkeit und Umsetzungsorientierung miteinander verknüpft, wobei an beiden Lernorten für das Studienziel wesentliche Inhalte vermittelt werden.

Aktuelles Angebot an dualen FH-Studiengängen

Im Studienjahr 2025/26 bieten neun österreichische Fachhochschulen in insgesamt 21 FH-Studiengängen (16 Bachelor-, 5 Masterstudiengängen) duale Studienplätze an. Davon sind 16 Studiengänge zur Gänze dual, fünf Studiengänge bieten neben ihrem Vollzeitstudienangebot zusätzlich auch duale Studienplätze an. Seit dem Wintersemester 2023/24 bietet mit der FH Wien der Wirtschaftskammer Wien erstmals eine österreichische Fachhochschule duale Studienplätze in einem wirtschaftswissenschaftlichen Bachelorstudiengang an („Tourismus-Management“).

Seit dem Wintersemester 2024/25 werden an der FH Technikum Wien zwei neue duale Studiengänge angeboten: der Bachelorstudiengang „Wasserstofftechnik“ und der Masterstudiengang „Klimabewusste Gebäudetechnik“. An der FH St. Pölten wird seit dem Wintersemester 2024/25 erstmals ein dualer Bachelorstudiengang im Bereich „Sozialpädagogik“ angeboten.

Ab dem Wintersemester 2025/26 wird das duale Studienangebot an österreichischen Fachhochschulen neuerlich erweitert: die Hochschule für angewandte Wissenschaften Campus Wien bietet erstmals ein grundständiges Bachelorstudium „Elementarpädagogik“ an. Die FH St. Pölten erweitert ihr Studienangebot um den dualen Bachelorstudiengang „Schienfahrzeugtechnologie“.

Eine Übersicht über das duale Studienangebot an österreichischen Fachhochschulen sowie nähere Informationen bietet die Website www.dualstudieren.at.

Kein reines Fernstudium an österreichischen Hochschulen

Der Begriff „Fernstudium“ beschreibt eine spezielle Organisationsform eines Studiums, das überwiegend orts- und zeitunabhängig gestaltbar ist. Die Lernziele sind – anders als im Präsenzstudium – überwiegend durch Selbststudium erreichbar.  Damit ist eine höhere Flexibilität als bei anderen Studienformen verbunden.

Studienunterlagen werden per Post zugesandt oder aber auch digital zur Verfügung gestellt. Darüberhinausgehende Möglichkeiten einer virtuellen Hochschule (z.B. virtueller Austausch mit anderen Studenten und Lehrenden) können vorgesehen sein. Hochschuleinrichtungen weisen auf ihren Websites entsprechende Angebote aus. Für öffentliche Universitäten sieht der gesetzliche Rahmen des Universitätsgesetzes 2002 allerdings keine reinen Fernstudien vor: An ihnen sind Präsenzlehrveranstaltungen zentrales Organisationselement von Studien, jedoch können Lehrveranstaltungen unter Einbeziehung von Fernstudienelementen und digitalen Lernumgebungen (Blended-Learning-Formate, Lernplattformen, MOOCS, Lernvideos, etc.) angeboten werden. Deshalb sind auch an der Universität für Weiterbildung Krems im Rahmen ihrer Weiterbildungslehrgänge sowohl Präsenz-, als auch reine virtuelle Lernphasen vorgesehen.

An den Fachhochschulen werden Phasen des selbstverantworteten Online -Studiums als didaktische Elemente berufsbegleitender und berufsermöglichender Studienangebote eingesetzt. Die Ferdinand Porsche FernFH ist auf das Angebot von Fernstudien spezialisiert, wobei auch diese Fernstudien aus didaktischen Gründen Präsenz-Studienphasen enthalten.